第56章 生逢乱世

民众们陆续起身，有的跟随车辇前往城外，有的又去忙活手中活计，只有齐娥娜一个人还跪在原地，脑袋深深地埋在腿间，许久后，压抑的呜咽声终于传了出来，齐娥娜被罔极寺的尼姑们推搡着回了寺里，她捧着一包裹樱桃，又哭又笑。

新帝继位，第一件事就是打杀阉党！

从前被阉党迫害的的冤案皆数平反，天下人人称道，都说新帝治国有方，颇有中兴气象。然到了岁末，罔极寺的大门被撞开，无数难民伸出漆黑肮脏的手，祈求这些能通达上天佛法机缘的‘菩萨们’，显灵救苦救难。

罔极寺的尼姑们哪里能拿得出钱来，就连齐娥娜前些年攒下来的私产，都被尼姑们侵占得所剩无几，眼下整寺上下，都凑不出十两银子来，更别说给这些流民施舍。

无独有偶，皇都处处都有流民涌入，城防下令禁止流民进入，城外很快便饿殍遍野，苍蝇虫老横行，恶臭无比。

齐娥娜打听之下，才知道新皇要施新政两税法。

具体如何实施？为何会有这么多的流民？在罔极寺里困了近十年的齐娥娜终于忍不住，求了住持一起上街施粥。

乱世刚过不过几年，皇城的人们还未从安史之乱的惊惶中回过神来，眼下似乎又要动荡。坊间茶社根本拦不住人们议论新政的唇舌，齐娥娜很快就明白问题出在了哪里。

所谓两税法，先是以“量出为入”代“量入为出”，而后又以“计资而税”代替“计丁而税”，紧接着是改变从前征收实物的管理，改收货币。

茶楼上有胆大的学生怒骂，“崔祐甫和乔琳一死一免，眼下就只剩下杨炎一人独大！这劳什子两税法就是他提的！此人阴险狡诈，怎会顾及百姓生死？他还要合并要以名目，集中纳税期限，长此以往，流民只多不少！我看天下大乱不愿矣！”

“慎言呐后生！”学生被众人从桌子上拉将下来，他的话却无人不认可。

齐娥娜悄声走出茶楼，正要往回走，罔极寺的粥棚却被流民掀翻了。

齐娥娜连忙挤进人群，就听有人哭喊：“你们给那些个手脚健全的大老爷们三碗粥，却给我们娘俩半碗粥！是什么意思！我家中男儿都被征了兵，眼下就只剩下我们孤儿寡母，你们也欺人太甚！”

有个打着赤膊的男人闻言上前就狠狠抽了女人一个大嘴巴，揪着她的衣领骂道：“给你半碗是看你可怜！男人要上阵杀敌！要你何用！”

围观的人纷纷出言，都骂女人不识好歹。女人的儿子哭叫着抱住母亲的腿，被人群推搡着，捧在怀里的半碗米汤也撒得一滴不剩了。

罔极寺的尼姑们慈悲为怀，好说歹说，才将激愤的人群按压下来，只是谁也不敢再给那对母子一勺粥，一直等到人群散去，齐娥娜才从锅底刮些米渣，放到了母子的碗里。

女人已然哭得失了力气，她呆坐在墙根，喃喃道：“活着还有什么意思呢……”

齐娥娜无力改变什么，只得尽自己所能，每天留一些米汤给这对母女，然而五天后，墙根却没了他们的踪迹。

一旁讨饭的老者说，“昨天夜里去的，城内巡逻怕臭了有瘟病，扔到城外头去了……”

齐娥娜倒抽一口凉气，“那她儿子呢？”

“娘都死了，那么半大点的孩子，怎么能活得成？一并扔出去了……”